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Un mariage près de Londres, qui tourne au désastre, à cause d'un mauvais ange nommé Lili, une Egyptienne. Avec elle, c'est l'Orient qui fait irruption dans une demeure bourgeoise pleine de secrets inavouables, un Orient où flottent des parfums de harem et des réminiscences de l'Ancien Testament.

Un mariage près de Londres, qui tourne au désastre, à cause d'un mauvais ange nommé Lili, une Egyptienne. Avec elle, c'est l'Orient qui fait irruption dans une demeure bourgeoise pleine de secrets inavouables, un Orient où flottent des parfums de harem et des réminiscences de l'Ancien Testament.

" Le dernier jour de l'été, Mrs Bohannon tomba amoureuse. Les peupliers, faussement contrits, dressèrent dans le vent leurs branches horrifiées, et un nuage pèlerin pleura quelques larmes glacées. Tout commença dans un jardin, comme il est d'usage, et elle tomba amoureuse du fils de son époux. " Dans ce roman, Alice Thomas Ellis s'empare avec délectation d'un thème éternel et n'hésite pas à traiter ses personnages en archétypes romanesques : il en résulte une comédie de mœurs à l'humour impitoyable, dont les situations et les répliques sont en soi un véritable petit traité de la fiction - ou de l'amour.

Un mariage près de Londres, qui tourne au désastre, à cause d'un mauvais ange nommé Lili, une Egyptienne. Avec elle, c'est l'Orient qui fait irruption dans une demeure bourgeoise pleine de secrets inavouables, un Orient où flottent des parfums de harem et des réminiscences de l'Ancien Testament.

Noël approche. Eric est morose. Son couple bat de l'aile, et l'auberge qu'il possède, quelque part en Ecosse, est au bord du dépôt de bilan. En désespoir de cause, il décide de passer une annonce dans la presse nationale : VOUS REDOUTEZ NOËL ? PARTEZ VOUS RÉFUGIER DANS UN PETIT HOTEL AU BOUT DU MONDE. Et ça marche! Échouent ainsi sur l'île cinq personnes atteintes du syndrome de Noël : une star des médias, un psychanalyste, un jeune acteur mythomane, une vendeuse et un militaire. Mais on n'échappe pas à ses névroses, et leurs échanges pleins de sous-entendus - et de malentendus - les ramènent sans cesse, comme le ressac hostile de la mer, à la rencontre de leur solitude. Alice Thomas Ellis entraîne le lecteur dans un étrange territoire littéraire, entre comédie humaine (côté terre) et roman fantastique (côté mer).