La vie ne fait pas de cadeaux, surtout quand les guerres s'en mêlent.
Le héros de ce livre, Jean-Marie, retrouve son père gazé, de retour des tranchées de 1914-1918. mais très tôt, il devra quitter son village ainsi que le métier à tisser paternel, sur le déclin. La vie en ville ne lui apporte guère d'agrèments. sur un coup de tête, il s'engagera dans l'armée pour le Maroc, où la guerre du Rif s'éternise; sitôt de retour, les bottes hitlériennes envahissent la France. les aventures ne font que continuer...
Généreux, volontiare, Jean-Marie arpente ainsi toute sa jeunesse, la plupart du temps à pied, par des chemins semés d'embûches, mais avec le courage et l'espérence noués au ventre