Kobayashi Issa (1763-1828), considéré comme un des trois grands maîtres de haïkaï japonais, est l'auteur de plus de 330 haïkus sur les chats. Avec truculence, il se plaît à décrire chaque détail de la vie du plus petit des félins. Alors que les conventions de la poésie classique limitaient les descriptions de cet animal à une seule expression : ªles amours des chatsº, Issa se libère d'un usage compassé et, grâce à une fine observation de la ªgent félineº, découvre son style, moderne et universel, romantique avant la lettre. Ce recueil de traductions inédites, accompagné des textes originaux et d'illustrations ªhaïgaº de Mitsuru Ikeda, se divise en quatre savoureux chapitres : dormir, manger, jouer et aimer...